Quand les marchés s'effondrent, bien des boursicoteurs anonymes jurent de ne plus jamais y toucher : trop imprévisible, trop risqué. La bourse ressemble trop à la roulette (voire à la roulette russe).

À long terme, la bourse rapporte de l'argent

Certes, en bourse vous n'êtes jamais sûr de gagner. Mais il ne faut pas oublier qu'il y a quand même une grosse différence entre la bourse et les jeux de hasard. En moyenne, contrairement aux jeux de hasard la bourse rapporte de l'argent : les actions ont un rendement moyen d'environ 6 % par an (net d'inflation, mais brut de frais et d'impôts). En revanche, le loto ne rend que la moitié des mises sous forme de gains. Jouer dix euros au loto c'est comme brûler un billet de cinq euros et miser les cinq euros restants. Si bien que si on continue à investir pendant suffisamment longtemps en bourse on finira par gagner, alors que dans un casino ou au loto si on joue suffisamment longtemps on finira par perdre.

En jouant à tous les tirages du loto pendant vingt ans, vous avez à peine une chance sur 500 de gagner de l'argent (c'est-à-dire d'au moins récupérer votre mise totale). Quand vous jouez régulièrement au loto vous avez une très faible chance de gagner beaucoup, et la quasi-assurance de perdre votre argent. Alors que si vous placez votre argent en bourse sur le long terme vous avez la quasi-certitude de gagner.

Et pourtant, les Français jouent au loto et pensent que c'est la bourse qui est risquée. 100 % des gagnants ont tenté leur chance (oui, mais en bourse).

Erreurs de perception

Vraisemblablement, la bourse est perçue comme pire que le loto parce qu'au loto la mise est vue comme une perte immédiate : si vous misez dix fois 2 € et recevez 11 €, ce que vous voyez est un gain de 11 €, alors qu'en fait il s'agit d'une perte de 9 €. Mais si vous placez 20 € en bourse et n'avez plus que 11 €, vous ne pouvez pas ne pas remarquer que vous avez perdu près de la moitié de votre argent. Si vous oubliez combien vous avez misé au loto au cours du temps pour ne vous souvenir que de vos gains, vous allez forcément penser que vous avez bien fait de jouer.

Une autre chose que les gens en général ne comprennent pas est que les actions peuvent certes vous faire perdre de l'argent, mais vous ne perdrez jamais tout votre argent avec un placement en actions bien diversifié. Et tant que vous n'avez pas tout perdu vous pouvez rebondir, même si vous allez vous faire une belle frayeur et si récupérer votre capital de départ va peut-être prendre quelques années. Vous risquez de perdre une partie de votre capital, mais pas tout — une perte en capital, pas une perte du capital. (Cependant, vous pouvez perdre tout votre argent si vous avez la mauvaise idée de tout miser sur une seule action, bref si vous faites exprès de transformer la bourse en casino.)

août 2015